De la taza ceremonial al latte helado: el matcha se populariza

Durante siglos, el matcha estuvo reservado para las ceremonias tradicionales del té, donde se batía a mano con esmero. Hoy en día, aparece en lattes con hielo, helados cremosos y en las redes sociales, impulsado tanto por la estética y la personalización como por su sabor. Los críticos sostienen que esto despoja al matcha de su identidad cultural, ya que este té nunca estuvo pensado para consumirse con prisa ni combinado con leche y azúcar.

Koki Sato es un socio independiente de la cadena de suministro del matcha. Trabaja con más de 50 cultivadores de té japoneses, empresas de elaboración y fábricas de té, así como con clientes de más de diez países, entre los que se incluyen marcas de cafeterías, emprendedores del ámbito de la hostelería y fabricantes de alimentos, con el fin de crear productos de matcha a la medida. Él percibe que hay una dinámica diferente en juego: el latte azucarado es una puerta de entrada, más que un punto final.

“Las bebidas preparadas de antemano y los lattes de matcha dulces y con sabores intensos son excelentes productos de iniciación”, afirma. “Facilitan el acceso al matcha a los principiantes. Una vez que los consumidores se acostumbran al sabor básico, empiezan de forma natural a buscar mejores opciones”.

Es difícil no ver el paralelismo con el café de especialidad. El café pasó de los productos ya molidos a las bebidas azucaradas de la segunda ola antes de llegar a la cultura actual de la tercera ola, en la que los consumidores valoran el terroir, el procesamiento y las variedades. Koki espera que el matcha siga la misma trayectoria, pero en un plazo más corto.